Comienzo de los libros de los Macabeos . Los libros de los Macabeos nos narran cómo el pueblo judío tuvo de soportar la terrible prueba de la dominación griega y cómo lucho por mantenerse fiel a la Alianza que Dios había establecido con ellos, defendiéndola frente a la religión y cultura griega que se imponía con fuerza en todo el Oriente conquistado por Alejandro Magno. Las costumbres paganas se introdujeron en Jerusalén y en Judá. Humanamente parecía inevitable la desaparición del judaísmo o su simbiosis con el modelo griego, como sucedió en el resto de los pueblos influidos por el helenismo. Pero no fue así: Israel mantuvo su identidad religiosa gracias a una especial providencia divina para poder seguir siendo el pueblo elegido del que nacería el Mesías, Jesucristo. Tras la muerte de Alejandro Magno en Babilonia en el año 323 a.C. sus sucesores, llamados los Diadocos, lucharon entre ellos para apoderarse de las distintas partes del imperio.